La conférence envisagera l'existence du crime (sa définition, son ampleur et ses facteurs) puis la réaction sociale au phénomène criminel (fonctions de la réaction sociale, modèles de réaction sociale, et processus de réaction). Nous balayerons quelques grandes thématiques classiques de la criminologie, comme la mesure de la criminalité (statistiques criminelles), la notion même de crime, les raisons pour lesquelles on devient délinquant (ou pas), et comment la société réagit au crime et à la criminalité, en recourant à des principes juridiques, ou à des notions criminologiques comme l'état dangereux, et à évoquer quelques grands noms de la criminologie, comme Beccaria, Lombroso, Ferri et Garofalo, ou plus récemment Cusson.